Merkury jest najmniejszą i jednocześnie najbliższą słońcu planetą na całej rozpiętości drogi mlecznej. Jako, że jest ona planetą wewnętrzną dla obserwatora znajdującego się na powierzchni ziemi będzie znajdowała się zawsze w bardzo bliskiej okolicy słońca. Mimo to należy do planet, które widoczne są gołym okiem, między innymi dzięki temu znana była już starożytnym. Fakturą swoje powierzchni będzie przypominała ziemski księżyc, z tegoż powodu, że na planecie tej znajdziemy liczne kratery uderzeniowe, a oprócz tego pozbawiona jest ona praktycznie całkowicie atmosfery. Temperatura powierzchni wahała będzie się od minus kilkuset do plus pięciuset stopni Celsjusza. W przeciwieństwie do księżyca jednak planeta ta posiada duże i głównie żelazne jądro, które generować będzie pole magnetyczne, jego natężenie jest jednak o wiele mniejsze niż tego, które występuje na ziemi. Wielkość jądra powodować będzie, że Merkury ma jedną z największych gęstości pomiędzy wszystkimi planetami w naszym układzie słonecznym. Oprócz tego Merkury obok Wenus jest jedną z nielicznych planet, która nie posiada swojego naturalnego satelity.