Europa to część kontynentu Eurazji. Nazwa tego pseudokontynentu pochodzi z greckiego Europe, co prawdopodobnie oznaczać miało łagodnie wznoszący się teren albo zachód z asyryjskiego, czyli tereny leżące na zachód oa Azji. CO do zachodnic granic Europy nie ma wątpliwości, gdyż z tamtej strony ograniczają ją wody oceanu. Jednak z granicą wschodnią od zawsze jest problem. Przyjęło się, że ta umowna granica przebiega mniej więcej wzdłuż masywu górskiego Uralu i dalej na południe po brzegach dużych jezior i Morza Kaspijskiego. Określanie Europy jako odrębnego kontynentu ma wymiar bardziej symboliczny, gdyż taki podział podkreśla zupełną odrębność kulturową i mentalną Europy od Azji. Europa jest bardzo bogata w morza, jeziora i zatoki. Ponadto posiada wiele rzek i w niektórych rejonach, jak na przykład w Skandynawii, bardzo urozmaiconą linię brzegową pociętą głębokimi fiordami. Oza tym w znacznej części powierzchnia Europy jest nizinna. Oczywiście występują pasma górskie, ale jest ich zaledwie kilka i krajobraz europejski nie jest abytno pofałdowany. Jest natomiast mocno ukształowany przez odejście lodowca, który pozostawił po sobia właśnie duże równiny i rozległe pagórki.