Jest to podrodzina języków indoeuropejskich. Zna je i posługuje się nimi około siedemset pięćdziesiąt milionów osób. Mieszkają oni przede wszystkim w południowo-zachodniej Europie oraz w Ameryce Łacińskiej, częściowo w Ameryce Południowej. Języki te pojawiły się już na początku naszej ery, a ich najsilniejszych i najszybszy rozwój nastąpił w piątym wieku naszej ery. Zalicza się do nich przede wszystkim język: hiszpański, portugalski, francuski, włoski oraz rumuński. Niektórzy dodają do tego też język prowansalski i kataloński.