Okazuje się, że Grecy byli prawdopodobnie pierwszymi, którzy podjęli się systematycznego zbierania, klasyfikowania i rozpowszechniania wiadomości geograficznych. Przede wszystkim miało to znaczenie w celach praktycznych, na handel lub podboje. Ponadto wtedy też geografia stała się nauką. Między innymi Grecy poznawali systematycznie basen Morza Śródziemnego, Azję Mniejszą, czasami zapuszczali się trochę w głąb kontynentu europejskiego. Pojawili się też pierwsi geografowie, którzy tworzyli mapy, wynalazki. Pierwszym znanym podróżnikiem greckim był Aristoteas z szóstego wieku przed naszą erą, który podobno dotarł aż do Uralu.