Układ ciśnień określany jest dla całej kuli ziemskiej. Między innymi wyróżnia się wyże i niże baryczne. Pierwszy z nich jest obszarem podwyższonego ciśnienia atmosferycznego. Najwyższe ciśnienie w nim mieści się praktycznie w środku układu. Izobary maleją na wszystkie strony bądź rośnie do środka. Z kolei niż baryczny jest inaczej systemem niżowym. Jest to zjawisko pogodowe, a nie tylko obszar niskiego ciśnienia. Wraz z nim związany jest spadek ciśnienia i zmiana temperatury oraz zachmurzenia. Wiatr w niżu leży równolegle do linii stałego ciśnienia. Wiatry wieją cyklonalnie, a na półkuli północnej przeciwnie do wskazówek zegara.