Australia

Od wieków Europejczycy mieli świadomość, po Terra Australis Ptolemeusza, że istnieje mniej więcej w tym miejscu, co aktualnie istnieje, jakiś kontynent, który nazwany został Australią. Miało to być kontynent ogromny, chociaż w rzeczywistości okazał się o wiele mniejszy, niż zakładano. Praktycznie aż do połowy osiemnastego wieku Australia, jak i Antarktyda pozostawały w swoistej izolacji od reszty świata i nie były dobrze znane, nawet dla cywilizacji wschodnioazjatyckich. Odkryta została w szesnastym wieku przez Portugalczyków, którzy zakładali nowe bazy handlowe w Indiach, Azji Południowo-Wschodniej i w Chinach. Później dopiero rozpoczęto faktyczną ekspansję na Australię i jej odkrywanie. Prawdziwe badania tego lądu przeprowadził dopiero James Cook pod koniec osiemnastego wieku.